Ni una recompensa millonaria hizo aparecer a su autor

SEGÚN SE REPITE A cada rato en los medios de comunicación masiva y es ya un lugar común de la ciencia, los seres humanos sólo utilizamos el diez por ciento de nuestra capacidad cerebral.

Pero tal afirmación, aunque parezca increíble, no está ni ha sido avalada jamás por ningún estudio científico, ni es el resultado de investigación alguna.

A esa conclusión llegó el filósofo británico Kenneth Highbee quien, a mediados de los años Setenta del siglo XX, se hizo esta pregunta: ¿quién descubrió que los seres humanos sólo usamos el diez por ciento de nuestra capacidad cerebral?

Highbee no sólo se hizo la anterior pregunta sino que ofreció una recompensa de un millón de libras esterlinas a la persona que indicara cuál era el origen de la tan repetida afirmación. Pero, como en los cuentos tradicionales, pasaron veinte años y nadie proporcionó la información solicitada.

Claro está, hubo muchos aspirantes a la recompensa, pero ninguno pasó de llevar noticias, artículos de opinión y entrevistas en las que, en la primera mitad del siglo XX, se hacía referencia a la afirmación, pero tampoco sin indicar su origen. La más citada era una entrevista a Albert Einstein, pero éste dijo años después que la apuntó irónicamente.

Highbee concluyó por tanto que eso de decir que los seres humanos sólo utilizamos el diez por ciento de nuestra capacidad cerebral no es más que una falacia a la que se le dio carácter científico. También señaló que quienes difundieron dicha falacia lo hicieron sin tomar en cuenta que la Naturaleza tiene un principio de ahorro que le impide dotarnos con un 90 por ciento de cerebro inútil.

Hasta donde se ha podido averiguar, se cree que la citada afirmación provino de personas que se mueven en el campo de lo paranormal. Tal idea les habría permitido hacer señalamientos como que la telepatía u otras facultades no bien conocidas de la ciencia, residirían en esa parte no utilizada del cerebro.

Investigaciones recientes realizadas con técnicas como la Resonancia Magnética o la Tomografía por Emisión de Positrones han demostrado que en nuestro cerebro ninguna parte está inactiva.

Obviamente, según la actividad que se realice, algunas zonas del cerebro tienen mayor uso que otras en determinado momento, pero ninguna actúa como un burócrata o un desocupado profesional.

También se ha establecido que la mayor parte del cerebro descansa cuando, en efecto, nos dedicamos a una actividad recreativa. Por ejemplo, cuando se ve televisión o una película en el cine, sólo una pequeña parte del cerebro trabaja. Igual ocurre cuando se hace una lectura ligera, como el horóscopo o un chisme de farándula.

En cambio, cuando hacemos una lectura formativa o cuando elaboramos algún pensamiento complejo, casi todo el cerebro se concentra en la actividad. De allí que se produzcan las tan conocidas asociaciones que dan origen al arte y a las invenciones e involucran a sectores de los dos hemisferios que conforman esa herramienta única y prodigiosa que es nuestro cerebro.